Más de 700,000 nicaragüenses han abandonado el país desde abril de 2018 a causa de la represión política, según datos de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), citados por el medio Infobae.
De ese total, al menos 370,000 han solicitado asilo político, lo que sitúa a Nicaragua como el segundo país del mundo con más pedidos de refugio en proporción a su población. El primero es Venezuela.
“Esta cifra ilustra la magnitud de la crisis y el alcance de las políticas represivas implementadas por el régimen”, advirtió Jan Simon, presidente del Grupo de Expertos en Derechos Humanos sobre Nicaragua, en declaraciones a Infobae.
La salida masiva de ciudadanos ha tenido un impacto significativo en los países receptores, especialmente en Costa Rica, donde miles de solicitantes de refugio enfrentan dificultades para acceder a empleo, servicios básicos y procesos de regularización migratoria.
Organismos internacionales también han alertado sobre el aumento de la vulnerabilidad de esta población, que se expone a riesgos como tráfico de personas, explotación laboral y precariedad económica.
Persecución y migración forzada
De acuerdo con Simon, la migración de nicaragüenses no responde únicamente a razones económicas, sino principalmente a persecución política directa contra opositores, periodistas y defensores de derechos humanos.
Entre las prácticas denunciadas se incluyen allanamientos, amenazas, detenciones arbitrarias y vigilancia, lo que ha obligado a muchos ciudadanos a buscar protección internacional.
Evolución de la represión
Las investigaciones señalan que la represión estatal en Nicaragua ha evolucionado en varias etapas: primero con la represión violenta de las protestas de 2018, luego con la detención de opositores antes de las elecciones de 2021, y posteriormente con acciones dirigidas contra sectores como la Iglesia Católica y movimientos campesinos.
En la actualidad, estas tácticas se han extendido fuera del país mediante vigilancia, amenazas y acoso contra exiliados, principalmente en Costa Rica.
Aclaración
Más de 579 mil nicaragüenses han solicitado asilo desde 2018, según ACNUR
La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) aclaró que las cifras previamente divulgadas sobre solicitudes de asilo de nicaragüenses no corresponden a sus registros oficiales, y precisó que entre 2018 y mediados de 2025 se contabilizan aproximadamente 579,000 solicitudes a nivel global, no 700,000 como se había citado anteriormente por medios de comunicación.
En un correo enviado a La Mesa Redonda, el organismo enfatizó que esta cifra no equivale al número total de personas que han salido del país, ya que contabiliza solicitudes —no individuos únicos— y puede incluir casos duplicados o personas que no solicitaron protección internacional.
El organismo también detalló la distribución de estas solicitudes, destacando que el 60.5% fueron recibidas en Costa Rica, consolidando a ese país como el principal destino de quienes buscan protección.
Le siguen Estados Unidos con 29.6%, España con 3.5%, México con 3.2% y Panamá con 1.5%. En términos prácticos, tres de cada cinco solicitudes han sido absorbidas por Costa Rica.
Un fenómeno significativo, pero no entre los más extremos
Aunque el desplazamiento nicaragüense sigue siendo relevante a nivel global, ACNUR matizó el alcance de la crisis. Según sus estimaciones, alrededor del 5.4% de la población de Nicaragua requiere protección internacional, una cifra considerable, pero inferior a la de países como Siria (26%), Afganistán (15%) o Ucrania (14%).
Aun así, la situación continúa generando presión en países receptores como Costa Rica, donde más de 194,000 nicaragüenses han solicitado asilo en los últimos años, representando la mayoría de los casos atendidos en ese país .
Con esta rectificación, ACNUR busca precisar el debate público y evitar la difusión de cifras que no reflejan con exactitud la magnitud y características del desplazamiento nicaragüense.