El módulo de aterrizaje InSight de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) detectó el 18 de setiembre, un sismo de magnitud 4.2 que duró durante casi una hora y media en Marte.
Ese no fue el único temblor registrado. El 25 de agosto, el sismómetro también captó dos temblores de magnitud 4.2 y 4.1.
De acuerdo con la NASA, un movimiento sísmico de magnitud 4,2 tiene cinco veces la energía del poseedor del récord anterior de la misión, un terremoto de magnitud 3,7 detectado en 2019.
InSight continúa recogiendo datos sobre el interior de Marte. Los científicos tienen la posibilidad de mirar profundamente debajo de la superficie gracias a la medición de ondas que viajan por la corteza, marte y núcleo del planeta vecino.
Si bien el terremoto del 18 de septiembre aún se está estudiando, los científicos ya saben más sobre los terremotos del 25 de agosto: el evento de magnitud 4,2 ocurrió a 8.500 kilómetros de InSight, el temblor más distante que el módulo de aterrizaje ha detectado hasta ahora.
Los investigadores trabajan para identificar la fuente y en qué dirección viajaron las ondas sísmicas, pero saben que el temblor ocurrió demasiado lejos para haberse originado donde InSight detectó casi todos sus grandes terremotos anteriores: Cerberus Fossae, una región a aproximadamente 1.609 kilómetros donde la lava pudo haber fluido en los últimos millones de años.
Una posibilidad especialmente intrigante es Valles Marineris, el gran sistema de cañones que deja cicatrices en el ecuador marciano. El centro aproximado de ese sistema de cañones está a 9.700 kilómetros de InSight.
Para sorpresa de los científicos, los terremotos del 25 de agosto también fueron de dos tipos diferentes. El terremoto de magnitud 4,2 estuvo dominado por vibraciones lentas de baja frecuencia, mientras que las vibraciones rápidas de alta frecuencia caracterizaron el terremoto de magnitud 4,1. El terremoto de magnitud 4.1 también estuvo mucho más cerca del módulo de aterrizaje, a solo uno 925 kilómetros de distancia.