El exalcalde de San Salvador y expresidente de la Asamblea Legislativa de El Salvador, Norman Quijano, fue arrestado en Estados Unidos el pasado 6 de marzo por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), según confirmó el medio estadounidense USA Today.
Quijano, quien figura como prófugo de la justicia salvadoreña, permanece recluido en el centro de detención Port Isabel, ubicado en Los Fresnos, Texas, y está a la espera de un proceso de deportación a El Salvador, donde fue condenado en abril de 2024 a 13 años de prisión por fraude electoral y negociaciones con pandillas.
Hasta el momento, ni su abogado ni sus familiares han respondido a solicitudes de comentarios a medios salvadoreños. El Gobierno de Nayib Bukele tampoco se ha pronunciado oficialmente sobre la captura.
De acuerdo con USA Today, Quijano fue identificado como “el funcionario salvadoreño de más alto rango condenado por vínculos con pandillas”, en una serie de procesos judiciales que, según expertos citados por el medio, han afectado principalmente a figuras opositoras y no a aliados del presidente Bukele.
El exdiputado, que también fue candidato presidencial en 2014 por el partido de derecha Arena, abandonó el país en 2021, después de que la Fiscalía General solicitara su desafuero para poder procesarlo judicialmente.
La acusación señalaba que Quijano había ofrecido $100,000 a pandillas a cambio de respaldo electoral en los comicios de 2014, y prometido derogar la ley antipandillas y reducir la presencia militar en sus territorios.
Una fuente citada por USA Today aseguró que Quijano efectivamente pactó con estructuras criminales, pero “fue superado por el FMLN, partido entonces vinculado a Bukele”, que presuntamente ofreció más del doble a las pandillas.
La condena contra Quijano fue emitida por la Cámara Segunda de lo Penal de San Salvador, que también lo inhabilitó para ejercer cargos públicos, incluyendo su escaño como diputado en el Parlamento Centroamericano (PARLACEN).
El diario estadounidense también informó que el arresto de Quijano podría estar vinculado a una solicitud de deportación impulsada por el Gobierno de Bukele, supuestamente con apoyo del presidente Donald Trump, dado el conocimiento que el político detenido tendría sobre pactos entre partidos y pandillas durante las últimas décadas.