La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha intensificado sus esfuerzos para apoyar a Centroamérica en la lucha contra un notable aumento en los casos de dengue.

En comparación con el año pasado, la región ha experimentado un incremento del 98 % en la incidencia de esta enfermedad. En todo el continente americano, 2024 ha marcado un récord, con más de 11 millones de casos reportados y más de 5.900 muertes relacionadas.

Para hacer frente a esta situación, la OPS ha implementado varias estrategias. Desde 2023, en colaboración con la Secretaría Ejecutiva del Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica y República Dominicana (SE-COMISCA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, se ha puesto en marcha un plan integral que abarca capacitaciones en gestión, diagnóstico, manejo clínico y control de vectores.

Mejora de protocolos

Esta estrategia incluye la actualización de protocolos, la provisión de reactivos para mejorar la vigilancia epidemiológica, y la creación de una sala de situación accesible en cualquier momento para los equipos técnicos de los países centroamericanos, lo que facilita la toma de decisiones en la prevención y control del dengue.

“Nuestros esfuerzos se centran en fortalecer la capacidad de los países para enfrentar la epidemia de dengue”, afirmó el Dr. Luis Gerardo Castellanos, jefe de la Unidad de Enfermedades Desatendidas, Tropicales y Transmitidas por Vectores de la OPS, en unas declaraciones remitidas a la Voz de América.

En ese sentido, recalcó que “esto incluye no solo la detección y el diagnóstico rápido de los casos, sino también un manejo adecuado y oportuno de los pacientes, lo que es crucial para reducir la gravedad de los casos y salvar vidas”.

Mayor vigilancia

La OPS también ha reforzado la vigilancia entomológica para identificar y controlar la población de mosquitos que transmiten el dengue. Además, ha facilitado la adquisición de insecticidas y apoyado la evaluación del uso de tecnologías innovadoras, como la liberación de mosquitos infectados con Wolbachia para mejorar el control vectorial. Asimismo, se ha fortalecido la vigilancia en la resistencia a insecticidas para asegurar su eficacia o reemplazarlos cuando sea necesario.

Se ha mejorado la vigilancia virológica mediante la provisión de reactivos y la actualización de algoritmos para el diagnóstico y la vigilancia en laboratorio. También se han actualizado significativamente las guías clínicas nacionales y se han ofrecido capacitaciones a los profesionales de la salud para prevenir casos graves y reducir la mortalidad.

La participación comunitaria es esencial en la prevención del dengue, ya que los criaderos en las viviendas y sus alrededores son los principales focos de propagación.

¿Qué es el dengue?

El dengue es una enfermedad viral transmitida por la picadura de mosquitos infectados, principalmente por especies del género Aedes, como Aedes aegypti y Aedes albopictus. Este padecimiento es de particular relevancia en áreas tropicales y subtropicales del mundo, donde las condiciones climáticas favorecen la proliferación de los vectores. El virus del dengue pertenece a la familia Flaviviridae y se presenta en cuatro serotipos distintos (DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4), lo que implica que es posible infectarse hasta cuatro veces, cada una potencialmente con distintos grados de severidad.

¿Qué síntomas se presenta?

La infección por dengue puede manifestarse de formas muy variadas, desde casos asintomáticos hasta cuadros graves. De acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC, en inglés). Los síntomas generalmente comienzan de cuatro a diez días después de la picadura del mosquito y pueden incluir:

– Fiebre alta repentina.

– Fuertes dolores de cabeza, especialmente detrás de los ojos.

– Dolores musculares y articulares.

– Fatiga y debilidad general.

– Náuseas y vómitos.

– Sarpullido en la piel, que aparece entre tres a cuatro días después de comenzar la fiebre.

– Sangrado leve de nariz o encías.

En casos severos, el dengue puede progresar a dengue hemorrágico o síndrome de choque por dengue, que son potencialmente mortales y requieren atención médica inmediata. Estas formas graves se caracterizan por sangrado, caídas abruptas en la presión arterial y daño a órganos.