El sector azucarero de Nicaragua lamentó que Estados Unidos los retirara de la lista de proveedores del producto para 2023, decisión que lo obliga a buscar otros mercados con precios menos favorables, dijeron el jueves fuentes del gremio.
“La Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR por sus siglas en inglés) anunció las asignaciones de cuota para el año 2023 bajo el programa TRQs (Tariff-rate quotas), en el cual Nicaragua no aparece incluido”, dijo en un comunicado el Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA).
La lista de unos 40 países que excluye a Nicaragua de la cuota anual de importación de azúcar, acordada con la Organización Mundial de Comercio (OMC), fue difundida el miércoles.
La decisión ocurre en momentos de tensión diplomática entre Managua y Washington. La administración Biden mantiene bajo sanciones al régimen de Daniel Ortega, por sus acciones “autoritarias y antidemocráticas”.
El presidente del CNPA, Mario Amador, dijo a la agencia AFP sobre la medida que “no la esperaban”.
Explicó que, con esta decisión, dejarán de vender a Estados Unidos en condiciones de preferencia unas 22.000 toneladas de azúcar, que aportaban al país 6,5 millones de dólares anuales.
“Mercados (para esa cuota) hay, lo que no hay son los niveles (preferencia) de precios que teníamos con Estados Unidos”, sostuvo.
“Ante esta situación esta azúcar se estará exportando a otros mercados con precios más bajos”, precisó el CNPA. “Esta situación afecta directamente a los cuatro ingenios del país y a los más de 800 productores independientes que aportan casi un 50% de la caña de azúcar que se procesa en los ingenios”, añadió.
La medida de Estados Unidos es un nuevo golpe para el sector azucarero debido a que “hace menos de un año también perdimos otro mercado como Taiwán” al que se vendían 60.000 toneladas, mencionó Amador.
En diciembre, Ortega rompió relaciones diplomáticas con Taiwan y las retomó con China, lo que conllevó la derogación de los acuerdos de libre comercio.
Nicaragua produce 17,7 millones de quintales (sacos de 46 kilos) al año, de los que exporta 11,5 millones y que generan 200 millones de dólares, equivalentes a un 4% del PIB. Además dan empleo a 150.000 personas, según el CNPA.
Pese a las tensiones, Estados Unidos es el principal socio comercial de Nicaragua.