El economista Marco Aurelio Peña Morales alertó que el nuevo arancel del 18% que Estados Unidos impuso a los productos nicaragüenses tendrá un efecto inmediato y negativo sobre la competitividad del país en su principal mercado de exportación.
“No se necesita ser un especialista para prever un escenario negativo”, afirmó en entrevista a La Mesa Redonda, señalando que economías como la de Nicaragua, dependientes de bienes primarios con bajo valor agregado —como café, carne, azúcar, oro en bruto y madera—, son especialmente vulnerables.
Peña explicó que, bajo el Tratado de Libre Comercio entre EE. UU., Centroamérica y República Dominicana, el modelo exportador de commodities queda gravemente afectado cuando el principal comprador internacional encarece el producto por la vía de los aranceles.
“De cada 100 dólares del precio de un producto nicaragüense, habrá que sumar 18 más al entrar al mercado estadounidense, lo que lo hace menos competitivo frente a países vecinos que solo pagan un 10%”, explicó.
La diferencia, advirtió, será notoria en la “sensibilidad del consumidor” estadounidense: “Si el café nicaragüense llega a los restaurantes estadounidenses comparativamente mucho más caro que el café salvadoreño, costarricense u hondureño; entonces el consumidor por la variación en el precio de ese producto, va a demandar más café salvadoreño, costarricense u hondureño. Así que por supuesto el escenario en ese sentido no es nada halagador”.
Esto, según el economista, reducirá las ventas, afectará ingresos por exportaciones, provocará despidos y cierres, y empujará a muchos trabajadores hacia el subempleo o la informalidad.
El experto subrayó que el impacto no es solo económico, sino consecuencia directa del aislamiento político del régimen Ortega-Murillo.
“El manejo de las relaciones económicas internacionales dependen del manejo de las relaciones políticas internacionales. Y como vemos, una vez más, como en la década de los 80, Nicaragua se ha polarizado políticamente o está en medio de una competencia por la hegemonía global donde toma partido por gobiernos hostiles con las potencias y las democracias occidentales”, mencionó.
Peña señaló que, dado que Estados Unidos ha llegado a comprar hasta dos tercios de la oferta exportable de Nicaragua, sustituir ese mercado “no es posible de la noche a la mañana”, especialmente en un contexto en el que China, aunque es socio comercial, no iguala ni por volumen ni por condiciones la relación con Washington.
En ausencia de un plan económico que diversifique la producción y reduzca la dependencia de los commodities, el economista prevé que el arancel “internalizará” la crisis en toda la cadena productiva.
“Eso se va lo va a resentir el empresariado nicaragüense, principalmente el que está en el sector productivo exportador y lo va a resentir el trabajador y la familia que depende del trabajador que está en el sector productivo exportador. No hay manera de que en el corto plazo haya un efecto compensación producto de una decisión de política económica de parte de la de la de la autocracia sandinista. ¿Por qué? Porque la economía, como dije antes, no funciona por arte de magia y no se recompone de la noche a la mañana”, concluyó el economista para quien “los hechos económicos y las acciones económicas tienen efectos y consecuencias en el tiempo”.