A principios de este año, mientras los países aplicaban estrictas reglas de distanciamiento social para frenar la propagación del coronavirus, los gobernantes sandinistas de Nicaragua organizaron una serie de manifestaciones y marchas progubernamentales bajo el lema “Amor en tiempos del Covid-19”.
Entre los que se unieron a una de esas multitudes en Managua se encontraba el Dr. Félix Bravo, un médico del sistema de salud pública del país, cuya lealtad al régimen orteguista aparentemente superó las advertencias de la Organización Mundial de la Salud contra las grandes reuniones.
Un mes y medio después, Bravo estaba muerto.
Oficialmente, su muerte fue causada por una “neumonía atípica”, un diagnóstico que los médicos y epidemiólogos nicaragüenses dicen que las autoridades del país utilizan habitualmente para ocultar el número de muertos por Covid-19 del país.
Daniel Ortega y su esposa Rosario Murillo, insisten en que Nicaragua ha evitado hasta ahora la propagación comunitaria del virus y ha visto solo un puñado de muertes por la pandemia.
Pero en el último mes, el virus parece haber alcanzado el círculo íntimo de la élite política del país: al menos 20 sandinistas prominentes, incluidos ministros, miembros de la asamblea nacional, asesores superiores y un comandante de policía, murieron después de mostrar síntomas típicos de Covid-19.
Varios de los muertos están acusados de jugar un papel clave en la represión de un levantamiento popular contra el régimen orteguista en 2018, en el que murieron más de 300 personas.
Algunos habían descartado abiertamente la amenaza planteada por la pandemia. En marzo, Edwin Castro y Wilfredo Navarro, dos diputados sandinistas en la asamblea nacional, fueron captados por la cámara, burlándose de otros legisladores que ingresaron a la cámara con máscaras faciales.
Poco después, Castro fue llevado al hospital durante dos semanas con síntomas de coronavirus, y no se ha visto en público desde entonces. Mientras tanto, el primo y ayudante parlamentario de Navarro, Roberto Moreira, murió de Covid-19.
El Ministerio de Salud de Nicaragua dice que el país tiene 1.118 casos confirmados de coronavirus y 46 muertes, pero estimaciones independientes dicen que la cifra supera los 5.000 casos, con más de mil muertes.
El lunes pasado, más de 30 asociaciones médicas locales pidieron una “cuarentena nacional” de tres o cuatro semanas, advirtiendo en una carta abierta que: “El aumento exponencial de los casos de Covid-19 ha provocado el colapso de los sistemas de salud públicos y privados”.
Al día siguiente, Murillo nombró a siete funcionarios y altos sandinistas que habían muerto, o como ella lo dijo, “viajaron a otro plano de la vida”.
Entre los muertos había dos figuras sandinistas de alto rango. El ministro de telecomunicaciones, Orlando Castillo, sancionado por Estados Unidos el año pasado por “silenciar a los medios independientes” después de que los periodistas fueron golpeados, hostigados y arrestados a raíz de la revuelta civil.
También en la lista estaba Orlando Noguera, alcalde de Masaya, quien dirigió tropas y paramilitares encapuchados en un brutal contraataque contra los rebeldes que empuñaban morteros que mantuvieron la ciudad durante meses durante el levantamiento.
Murillo no mencionó ninguna causa de muerte en su elogio para los funcionarios fallecidos, pero las fuentes médicas le dijeron The Guardian que Castillo y Noguera murieron en las salas del hospital que se han dedicado a pacientes con síntomas de Covid-19.
Noguera fue rápidamente enterrado en Masaya en una ceremonia privada en la que los sepultureros usaron EPP, siguiendo un patrón de “entierros urgentes” en el que las víctimas del coronavirus son enterradas a puerta cerrada.
La muerte de figuras sandinistas de alto rango son tragedias personales para sus familias, pero algunos activistas de la oposición las ven como una especie de “justicia divina”.
Otras víctimas nombradas por Murillo fueron Olivio Hernández Salguera, el jefe de seguridad pública de la policía que ayudó a liderar la represión contra los manifestantes de la oposición, y la jefa sindical y diputada Rita Fletes, quien una vez se describió a sí misma como “la hija de Daniel Ortega”.
Cuando Noguera fue enterrado, activistas de la oposición en Masaya encendieron cohetes y petardos para celebrar la muerte de un hombre al que acusaron de planear la represión de su ciudad. “Covid-19 entregó la justicia que todos mis hermanos asesinados en 2018 nunca vieron”, dijo un local.
*The Guardian / Wilfredo Miranda