La llegada a Costa Rica de la madre de Junieysis Merlo, joven nicaragüense víctima de femicidio, no solo busca impulsar el proceso judicial por su muerte. Ahora, la prioridad de la familia es otra: recuperar la custodia de las dos hijas que dejó la joven y que actualmente permanecen bajo protección institucional.
Entre lágrimas y con visible dolor, Vilma Espinoza, madre de Junieysis, hizo un llamado directo a la presidenta de Costa Rica, Laura Fernández, y a las autoridades del país para que apoyen a la familia en el proceso de reunificación con las menores.
“Yo sé que también nos va a ayudar. Ahora que ella está en la presidencia entiendo que sí tenemos más fuerza y que ella es mujer y entiende el dolor de una madre”, expresó Espinoza.
La mujer relató que durante semanas no tuvo fuerzas para viajar a Costa Rica tras el asesinato de su hija, pero decidió hacerlo impulsada por una promesa personal.
“Le prometí a mi niña que se fue al cielo que voy a cuidar de sus niñas y que les voy a dar ese amor… porque eso era lo que ella quería hacer y ya no pudo, porque su vida se apagó en un instante”, afirmó.
“La prioridad son las niñas”
Vilma aseguró que, aunque exige justicia por el crimen de su hija, el objetivo más urgente para la familia es poder abrazar y recuperar a sus nietas.
“Ese es mi sueño, ese es mi anhelo. Nunca las he abrazado, nunca he estado con ellas. Solo las conozco por videollamada”, dijo.
La madre de Junieysis pidió apoyo institucional para lograr la custodia de las menores:
“Más que nunca necesitamos ese apoyo para recuperar a las niñas y que se haga justicia”.
La familia sostiene que considera que las menores estarían mejor acompañadas dentro de su núcleo familiar que permaneciendo en un albergue.
Abogado pide respaldo a la Presidenta y acelerar el proceso
El abogado penalista costarricense Joseph Rivera, quien acompaña legalmente a la familia, confirmó que la estrategia inmediata contempla presentarse ante autoridades judiciales para ratificar denuncias, conocer el expediente y comenzar formalmente las gestiones relacionadas con la custodia.
Además, dirigió un mensaje público a la presidenta Laura Fernández y a instituciones costarricenses.
“Queremos mandarle un mensaje a la presidenta Laura Fernández para que nos pueda ayudar y que este proceso se apresure rápido (…) Ahora mismo la prioridad de nosotros son las niñas y después que se haga justicia”, afirmó.
Rivera explicó que la madre y hermana de Junieysis son reconocidas como partes dentro del proceso penal, lo que les permite participar activamente en el seguimiento del caso.
Según detalló, uno de los pasos inmediatos será coordinar con el Patronato Nacional de la Infancia (PANI) para valorar la posibilidad de trasladar la custodia de las menores hacia la familia materna.
“Hay muchas posibilidades. Ya estando ellas en suelo costarricense es más fácil. Las leyes de Costa Rica protegen a las menores y confiamos en que el proceso avance”, sostuvo.
Familia recibe apoyo ciudadano tras llegar a Costa Rica
La llegada de los familiares también estuvo acompañada por una ola de solidaridad. Rivera confirmó que ciudadanos costarricenses reunieron cerca de 600 dólares en apoyo económico, además de alimentos y hospedaje temporal para la familia.
“Gracias a Dios, el pueblo de Costa Rica les ha hecho una donación para gastos varios mientras se acomodan”, explicó.
Parte de ese respaldo provino incluso de personas vinculadas a otros casos de violencia que han conmovido al país, reflejando una red espontánea de acompañamiento frente al dolor.
Un viaje marcado por el miedo y la esperanza
Doña Vilma mencionó que su esposo en Nicaragua quedó al cuidado del otro hijo de Junieysis y aseguró que emprendieron el trayecto con temor, pero también con esperanza.
“Viajamos aquí con bastante temor, pero sabemos que el pueblo nicaragüense y costarricense nos ha ayudado bastante. Les agradecemos porque Dios pone en sus corazones apoyarnos”, manifestó.
Mientras el proceso judicial por el femicidio continúa, la familia insiste en dos peticiones: justicia por Junieysis y la posibilidad de reconstruir el futuro de las niñas junto a su abuela y familiares maternos.
“Yo solo quiero cumplir la promesa que le hice a mi hija”, concluyó Vilma Espinoza.