Los países miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) acordaron liberar 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas para enfrentar la crisis energética provocada por el cierre de facto del estrecho de Ormuz en medio de la guerra en Irán.
El anuncio fue realizado por el director ejecutivo de la agencia, Fatih Birol, quien explicó que los 32 países miembros aprobaron por unanimidad la mayor liberación coordinada de reservas de crudo en la historia del organismo.
La decisión se produjo después de varios días de tensión en el estrecho, por donde normalmente circula más del 20% del petróleo que se transporta en el mundo.
Durante la crisis, proyectiles impactaron al menos tres buques cargueros, uno de los cuales —el carguero tailandés Mayuree Naree— se incendió frente a la costa de Omán, dejando tres tripulantes heridos.
Según autoridades marítimas, la marina omaní evacuó a los 20 tripulantes del buque, mientras que el régimen iraní se atribuyó la autoría del ataque.
Birol calificó la situación como un desafío “sin precedentes” para el mercado energético global y señaló que los barriles liberados equivalen a cuatro días de consumo mundial o al volumen que normalmente atraviesa el estrecho en unos 20 días.
La crisis se agravó después de que autoridades iraníes amenazaran con impedir el paso de petróleo por el estrecho hacia Estados Unidos, Israel y sus aliados, advirtiendo incluso que el precio del crudo podría dispararse hasta 200 dólares por barril.
Antes del inicio del conflicto el pasado 28 de febrero, el petróleo se cotizaba cerca de 60 dólares, pero llegó a superar los 100 dólares durante las primeras semanas de guerra, aunque posteriormente se estabilizó entre 80 y 90 dólares.
El presidente estadounidense, Donald Trump, calificó el aumento de los precios del petróleo como un efecto temporal de la guerra y aseguró que los mercados “volverán a la normalidad”.
Mientras tanto, algunos productores del Golfo buscan rutas alternativas para exportar crudo. Arabia Saudita incrementó el flujo de petróleo a través de su oleoducto Este-Oeste hacia el mar Rojo, mientras que Emiratos Árabes Unidos utiliza su red de oleoductos hacia el puerto de Fujairah para evitar el paso por Ormuz.
Aun así, expertos advierten que estas rutas alternativas solo pueden transportar menos de la mitad del petróleo que normalmente circula por el estrecho, considerado uno de los puntos estratégicos más importantes para el suministro energético mundial.