El expresidente español José Luis Rodríguez Zapatero deberá comparecer como imputado ante la justicia española el próximo 2 de junio, acusado de presunto tráfico de influencias y delitos relacionados con blanqueo de capitales en el denominado caso Plus Ultra, una investigación que también apunta a posibles conexiones con fondos procedentes de Venezuela.
La decisión marca un hecho sin precedentes en la democracia española: sería la primera vez que un expresidente del Gobierno declara como imputado en una causa penal.
Según el juez de la Audiencia Nacional encargado del proceso, existen indicios de una supuesta “estructura estable y jerarquizada de tráfico de influencias” destinada a obtener beneficios económicos mediante intermediación política y empresarial. Entre los investigados aparece la aerolínea española Plus Ultra Líneas Aéreas.
Además de citar a Zapatero, el magistrado ordenó registros en su despacho y en instalaciones vinculadas a una empresa propiedad de sus hijas.
¿Qué es el caso Plus Ultra?
El origen del caso se remonta a la pandemia del covid-19, cuando el gobierno español aprobó ayudas millonarias para rescatar empresas estratégicas afectadas por la crisis económica.
Entre ellas estuvo Plus Ultra, una pequeña aerolínea con rutas hacia América Latina que recibió aproximadamente 53 millones de euros en apoyo estatal.
Desde entonces surgieron cuestionamientos políticos sobre por qué la compañía fue considerada estratégica.
Una investigación inicial fue archivada en 2023 por falta de pruebas. Sin embargo, nuevas solicitudes internacionales de cooperación judicial provenientes de Francia y Suiza reactivaron el caso tras sospechas de una red internacional de lavado de dinero.
La conexión con Venezuela
La investigación judicial señala posibles vínculos entre Plus Ultra y estructuras financieras relacionadas con capitales venezolanos bajo sospecha.
Plus Ultra comenzó operaciones en Venezuela en 2017, cuando numerosas aerolíneas abandonaban el país debido a la crisis económica y política bajo el régimen de Nicolás Maduro.
Según documentos judiciales citados por medios españoles, la aerolínea habría sido beneficiaria de presuntos contratos vinculados con sociedades investigadas por mover dinero procedente de corrupción y malversación de fondos públicos venezolanos.
Entre los recursos bajo análisis aparecen operaciones relacionadas con:
- Ventas de oro del Banco de Venezuela.
- Recursos asociados al sistema CLAP (Comités Locales de Abastecimiento y Producción).
- Contratos y préstamos internacionales presuntamente usados para ocultar capitales.
El esquema CLAP ha sido señalado anteriormente en investigaciones por presuntos actos de corrupción ligados al empresario colombiano Alex Saab.
¿Por qué investigan a Zapatero?
El juez sostiene que el exmandatario español habría tenido una presunta participación directa en operaciones internacionales de alto valor económico y habría utilizado su red política de contactos.
Durante los últimos años, Zapatero desempeñó un papel activo como mediador entre el chavismo y sectores de oposición venezolana, realizando múltiples visitas a Caracas y manteniendo comunicación con autoridades del régimen.
Las investigaciones intentan determinar si esa influencia política fue utilizada para facilitar estructuras financieras o favorecer operaciones económicas.
Zapatero niega irregularidades
Tras conocerse la imputación, Rodríguez Zapatero aseguró haber actuado siempre con “absoluto respeto a la legalidad” y defendió su inocencia.
Mientras tanto, el gobierno español encabezado por Pedro Sánchez expresó respaldo al exmandatario socialista.
La causa sigue abierta y podría profundizar la presión sobre figuras políticas vinculadas históricamente con procesos de mediación y relaciones con Venezuela.