La excomisionada nicaragüense de la ciudad de Sweetwater, Florida, Sophia Lacayo, fue sentenciada por una corte federal de Miami a 18 meses de prisión tras declararse culpable de fraude electrónico relacionado con préstamos federales otorgados durante la pandemia de COVID-19.
La condena vuelve a colocar en el centro de atención a una figura política de origen nicaragüense que durante años estuvo rodeada de investigaciones judiciales, controversias electorales y cuestionamientos éticos en el sur de Florida.
El tribunal federal del sur de Florida también ordenó tres años de libertad supervisada tras cumplir la condena y estableció que Lacayo deberá entregarse a las autoridades federales el próximo 10 de junio de 2026 antes del mediodía para comenzar a cumplir su sentencia.
Según documentos judiciales, Lacayo obtuvo fraudulentamente aproximadamente 948 mil 325 dólares del programa federal Paycheck Protection Program (PPP), diseñado para auxiliar a pequeñas empresas afectadas por la crisis sanitaria.
La investigación federal concluyó que la exfuncionaria presentó información falsa para hacer parecer que empresas bajo su control calificaban para préstamos mucho mayores a los que realmente podían recibir.
Los fiscales sostuvieron que manipuló datos financieros y documentación empresarial para acceder ilegalmente a cuatro préstamos federales.
Una figura política marcada por escándalos
Sophia Lacayo fue electa comisionada de Sweetwater en 2018 y en su momento fue presentada como una de las jóvenes figuras emergentes de la política local entre la comunidad hispana y nicaragüense del sur de Florida.
Sin embargo, su paso por la política estuvo marcado por polémicas.
En 2019 renunció a su cargo en medio de señalamientos por presuntamente falsear su residencia para cumplir con los requisitos legales del puesto.
Posteriormente enfrentó cargos por perjurio derivados de esas acusaciones.
A pesar de ese historial, en 2022 intentó regresar a la arena política al postularse para un escaño en la Comisión del condado Miami-Dade.
Fue derrotada ampliamente por el exalcalde de Doral, Juan Carlos Bermúdez, quien obtuvo el 66% de los votos frente al 34% de Lacayo.
Además, enfrenta otro proceso estatal pendiente relacionado con presuntas irregularidades en el financiamiento de esa campaña.