Dos cabecillas de la violenta pandilla Barrio 18 de El Salvador relataron al diario digital El Faro los detalles de una presunta negociación que ayudó a llegar al poder al presidente Nayib Bukele, según entrevistas difundidas en su sitio web.
Las entrevistas dan seguimiento a la investigación de El Faro que reveló en 2020 un presunto pacto de Bukele con las pandillas para reducir los homicidios a cambio de dinero y privilegios para sus jefes presos, lo cual ha sido negado por el mandatario.
Carlos Cartagena, alias “Charli”, líder de una célula de la facción Revolucionarios de Barrio 18, aseguró al diario que las pandillas negociaron, a través de dos colaboradores de Bukele sancionados por Washington, el apoyo para que éste primero fuera alcalde de San Salvador de 2015 a 2018 y llegara a la presidencia en 2019.
“Un 75%, un 80% se lo debe a las pandillas”, dijo Cartagena al ser consultado sobre el triunfo de Bukele por los hermanos Óscar y Carlos Martínez, periodistas de El Faro que hicieron las entrevistas en enero pasado, en un sitio que no revelaron.
Sin mencionar al diario, Bukele aseguró el pasado viernes en X que “un país en paz, sin muertos (…) no es rentable para las ONG de derechos humanos, ni para medios globalistas”, que, según él, perdieron “su negocio”.
Un segundo pandillero entrevistado, de menor rango que Cartagena en la facción de Barrio 18, aseguró que pandilleros amenazaron a las familias en los barrios que controlaban para que votaran por Bukele.
“Si no había esa clase de presión al pueblo, Nayib no hubiera estado en ningún lugar (poder)”, aseguró el pandillero, identificado como Liro Man, quien, a diferencia de Cartagena, no mostró su rostro.
Según Cartagena y Liro Man, los contactos con las pandillas fueron hechos por Carlos Marroquín, director del programa del gobierno “Tejido Social”, y Osiris Luna, viceministro de Justicia y director general de cárceles de El Salvador.
Ambos funcionarios fueron sancionados en 2021 por el entonces gobierno de Joe Biden, que los acusó de participar en negociaciones encubiertas con líderes de la Mara Salvatrucha (MS-13) y Barrio 18.
Según alias “Charli”, quien cuando tenía 16 años protagonizó un documental de la BBC como un cabecilla pandillero, las bandas también ayudaron al gobierno a mantener confinada a la población durante la pandemia de covid-19.
Bukele, según Cartagena, les había prometido “el cese de la guerra” entre los cuerpos de seguridad y las pandillas, pero tras llegar al poder se rompió el supuesto pacto.
Tras un fin de semana con 87 muertos, Bukele impuso en 2022 un régimen de excepción bajo el que han sido detenidos unos 86.000 presuntos pandilleros y colaboradores sin que medie orden judicial, por lo que es criticado por grupos de derechos humanos.
Bukele ha reconocido que unos 8.000 detenidos han sido liberados por ser inocentes.
Director de El Faro alerta que Fiscalía de El Salvador “prepara capturas” de periodistas
El director de El Faro, Carlos Dada, alertó el fin de semana que la Fiscalía General de El Salvador “prepara órdenes de capturas” para los periodistas que trabajaron en la entrevista con el líder pandillero.
El medio salvadoreño publicó el jueves pasado la primera parte de un vídeo con la entrevista a un líder de pandilla, y el viernes y este sábado reveló una segunda y tercera parte del contenido.
El medio afirma que “esta es la primera vez que líderes pandilleros, que también entraron encapuchados al penal de máxima seguridad a recibir instrucciones, revelan en vídeo detalles de los acuerdos que permitieron el ascenso de Bukele al poder total”.
Tras las declaraciones de Dada, el Relator Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Pedro Vaca, y la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), dijeron estar en “alerta” y expresaron “profunda alarma” en sus cuentas en X.
La Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) dijo estar “vigilante de cualquier ataque, allanamiento o detención arbitraria contra los colegas”.