Leonel Argüello Yrigoyen, médico epidemiólogo
Un mito en salud es una creencia popular que parece cierta, pero no está respaldada por evidencia científica. Son ideas que se repiten mucho, pero pueden ser falsas o exageradas, y a veces incluso peligrosas.
La diabetes es una de las enfermedades crónicas más frecuentes en el mundo, pero también una de las más rodeadas de falsas creencias. Creer en estos mitos puede dificultar el control de la enfermedad. Aclaremos los más comunes.
“Comer mucho azúcar causa diabetes”. El exceso de azúcar no causa diabetes directamente. La diabetes tipo 2 se debe a una combinación de factores genéticos, sobrepeso y resistencia a la insulina. “El pan integral no sube el azúcar.” Todos los carbohidratos elevan la glucosa, aunque los integrales lo hacen más lentamente. La cantidad es la clave.
“La fruta sube demasiado el azúcar, así que debe evitarse.” Las frutas aportan fibra y vitaminas. Lo importante es controlar la porción y preferir frutas enteras, no los jugos. “Si tengo diabetes, no puedo comer nada dulce.” Los postres pueden disfrutarse ocasionalmente, con moderación y dentro de un plan alimenticio equilibrado.
“Solo las personas con sobrepeso tienen diabetes.” Aunque el exceso de peso aumenta el riesgo, muchas personas con peso normal también pueden desarrollar diabetes tipo 2 debido a antecedentes familiares o hábitos poco saludables. “Las personas con diabetes no pueden hacer ejercicio.” La actividad física es fundamental para controlar la glucosa y mejorar la salud cardiovascular.
“La diabetes tipo 1 y tipo 2 son lo mismo.” El tipo 1 es autoinmune (el cuerpo destruye las células que producen insulina), mientras que el tipo 2 está más relacionado con el estilo de vida y la resistencia a la insulina. “Si me siento bien, no necesito revisar mi glucosa.” La glucosa o azúcar en la sangre puede estar elevada sin causar síntomas. El monitoreo regular previene daños silenciosos. “Si no tengo síntomas, mi diabetes está controlada.” La ausencia de síntomas no siempre refleja un buen control; solo los análisis de laboratorio lo confirman.
“La insulina causa adicción o daño.” La insulina es una hormona natural. Para las personas que la necesitan, es esencial para vivir y no produce adicción. “La insulina solo es necesaria en casos graves.” En algunos casos de tipo 2, la insulina se usa temporalmente para controlar niveles altos, no necesariamente por su gravedad.
“La diabetes se cura con remedios naturales.” No existe cura definitiva. Algunos productos naturales pueden apoyar el control, pero nunca sustituyen el tratamiento médico.
“Solo las personas mayores desarrollan diabetes.” Cada vez hay más jóvenes y niños diagnosticados, especialmente por malos hábitos alimenticios y sedentarismo. “Tener diabetes implica que inevitablemente tendrás complicaciones.” Con buen control del azúcar, una alimentación adecuada, ejercicio y seguimiento médico, muchas personas viven sin complicaciones. “Tener diabetes significa vivir limitado.” Con educación, apoyo y hábitos saludables, las personas con diabetes pueden llevar una vida plena y activa.
La información correcta es la mejor herramienta contra la diabetes. Romper mitos ayuda a tomar decisiones más saludables y a mantener el control de la enfermedad. La clave está en la educación, la constancia y el acompañamiento médico.